La composición genética transmitida a los humanos modernos cuando se aparearon con los neandertales continúa afectando a nosotros, según muestra un nuevo estudio. La investigación publicada en la revista 'Nature' revela que la probabilidad de que Homoe sapiens no africanas desarrolle afecciones, particularmente trastornos autoinmunes, puede ser determinada por los alelos de Neanderthal. Las enfermedades incluyen: diabetes tipo 2, enfermedad de Crohn, lupus y cirrosis biliar Los genes también están asociados con las personas que fuman, así como con los filamentos de queratina, la proteína fibrosa que endurece la piel, el cabello y las uñas. Este rasgo puede haber ayudado a proporcionar a los recién llegados de África un aislamiento más grueso contra el frío clima europeo. Los investigadores creen que entre el dos por ciento y el cuatro por ciento del código genético de europeos y asiáticos se deriva del mestizaje entre las dos subespecies Homo, que existieron simultáneamente hasta hace unos 30,000 años. Las personas autóctonas del África subsahariana, cuyos antepasados no migraron fuera del continente cuando coexistían las subespecies, portan poco o nada de ADN de Neanderthal según la investigación. Para obtener los resultados, los científicos de la Escuela de Medicina de Harvard compararon los genes del hueso del dedo del pie de 50,000 años de una mujer de Neanderthal con el ADN de 846 personas de herencia no africana, y 176 personas del África subsahariana. "También podemos aprender más sobre cómo eran los propios neandertales". "Es tentador pensar que los neandertales ya se adaptaron al medio ambiente no africano y proporcionaron este beneficio genético a los humanos (modernos)", dijo el profesor Reich.
El equipo está haciendo un seguimiento de la investigación mediante la prueba de mutaciones de Neanderthal en un biobanco que contiene datos genéticos de medio millón de británicos. El profesor Chris Stringer, experto en origen humano en el Museo de Historia Natural de Londres, dijo que los hallazgos agregaron un nuevo giro al debate sobre cómo los primeros humanos modernos se relacionaron con los neandertales y los denisovanos, otro primo subespecie de Siberia. No creía que socavara el pensamiento actual sobre los orígenes africanos de nuestros antepasados. "Los datos genéticos también muestran que hay miles de cambios en el ADN que son exclusivos del Homo sapiens, y estas distinciones probablemente se hayan acumulado durante los cientos de miles de años desde que el Homo sapiens se separó de los linajes Neanderthal y Denisovan a medida que evolucionaron en África y Eurasia. , respectivamente ", dijo. "Nuestro patrimonio genético sigue siendo en gran parte de origen africano reciente, a pesar del cruce con otras poblaciones humanas que indudablemente ocurrió".
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