Mientras excavaban un puesto de avanzada inca en la costa sur de Perú, el arqueólogo Alejandro Chu y sus colegas descubrieron algunas sorpresas retorcidas. En 2013, los científicos estaban cavando en una de las cuatro habitaciones que bordeaban la entrada de lo que había sido una estructura de almacenamiento masivo, y comenzaron a encontrar conjuntos de cuerdas de colores y anudadas que asomaban por el suelo. Conocidas como khipus, estas extrañas creaciones incas registraron totales de censos, eventos astronómicos y otros asuntos de interés estatal. En una sociedad sin un sistema de escritura, Khipus también contó historias sobre las hazañas de los gobernantes incas. Eso es, al menos, lo que escribieron los cronistas españoles sobre Khipus en las décadas posteriores a la caída del imperio incaico en 1532. Pero las cuentas españolas, que se basaron en entrevistas con los encargados del registro de incas reales, proporcionan solo descripciones generales de estos artículos de cor