EDUARDO FLÓREZ

Los cerebros han sido durante mucho tiempo temas estrella para los neurocientíficos.  Pero los experimentos típicos del "cerebro en un frasco" que se centran en un sujeto aislado pueden faltar una gran parte de lo que nos hace humanos: nuestros lazos sociales.  "Existe la suposición de que podemos entender cómo funciona la mente con solo mirar las mentes individuales y no mirarlas en las interacciones", dice la neurocientífica social Thalia Wheatley del Dartmouth College.  "Creo que eso está mal".  Para responder algunas de las preguntas más espinosas sobre el cerebro humano, los científicos  deberán estudiar la mente tal como existe en realidad  : impregnada de conexiones sociales que involucran una interacción rica entre familiares, amigos y extraños, sostiene Wheatley.  Para ilustrar su punto, le preguntó a la audiencia en un simposio en San Francisco el 26 de marzo, durante la reunión anual de la Sociedad de Neurociencia Cognitiva, cuántos habían

La demencia relacionada con la edad es una condición debilitante terrible, que afecta a millones de personas en todo el mundo. Es una de las razones por las que muchos de nosotros tenemos miedo de envejecer. Los científicos dicen que la demencia es en realidad un problema creciente: la carga global de demencia se ha duplicado desde 1990, según una nueva investigación de la Universidad de Melbourne y la Universidad de Washington. Entre 1990 y 2016, el número de personas que viven con demencia en el mundo aumentó de 20.2 millones a 43.8 millones. Por supuesto, tiene mucho que ver con el envejecimiento de la población: los científicos dicen que la demencia es más común en las edades mayores y su prevalencia se duplica cada cinco años más de 50 años. Sin embargo, los científicos dicen que muchos de los factores de riesgo asociados con la demencia son prevenibles - están relacionados con el sobrepeso, el alto nivel de azúcar en la sangre, el consumo de muchas bebidas azucaradas y el c

Por Michael Le Page ¿Por qué nuestros cerebros son seis veces más grandes que los de otros mamíferos con cuerpos de un tamaño similar? La hipótesis principal ha sido que nuestra expansión cerebral fue impulsada por presiones sociales, por la necesidad de cooperar o competir con otros. Pero, en cambio, el factor clave pueden haber sido los desafíos "ecológicos", como encontrar comida y encender fuego. "Esperábamos que los desafíos sociales fueran un fuerte promotor del tamaño del cerebro", dice Mauricio González-Forero de la Universidad de St Andrews en el Reino Unido. Ha desarrollado un modelo matemático de la evolución del cerebro humano con su colega Andy Gardner. La pareja se basó en las matemáticas básicas que rigen cómo evolucionan las cosas, que se resolvió hace casi un siglo. Lo difícil es aplicarlo a algo tan complejo como la evolución del tamaño del cerebro. Hasta ahora, las explicaciones propuestas para nuestros cerebros grandes no se han colocado