Los cerebros han sido durante mucho tiempo temas estrella para los neurocientíficos. Pero los experimentos típicos del "cerebro en un frasco" que se centran en un sujeto aislado pueden faltar una gran parte de lo que nos hace humanos: nuestros lazos sociales. "Existe la suposición de que podemos entender cómo funciona la mente con solo mirar las mentes individuales y no mirarlas en las interacciones", dice la neurocientífica social Thalia Wheatley del Dartmouth College. "Creo que eso está mal". Para responder algunas de las preguntas más espinosas sobre el cerebro humano, los científicos deberán estudiar la mente tal como existe en realidad : impregnada de conexiones sociales que involucran una interacción rica entre familiares, amigos y extraños, sostiene Wheatley. Para ilustrar su punto, le preguntó a la audiencia en un simposio en San Francisco el 26 de marzo, durante la reunión anual de la Sociedad de Neurociencia Cognitiva, cuántos habían