Las reglas sobre lo que hace un buen imán pueden no ser tan rígidas como pensaban los científicos. Usando una mezcla que contiene nanopartículas magnéticas, los investigadores ahora han creado gotas líquidas que se comportan como pequeños imanes de barra. Los imanes que generan campos magnéticos persistentes generalmente están compuestos de sólidos como el hierro, donde los polos magnéticos de los átomos densamente empaquetados están todos bloqueados en la misma dirección ( SN: 2/17/18, p. 18 ). Mientras que algunos líquidos que contienen partículas magnéticas pueden magnetizarse cuando se colocan en un campo magnético, las orientaciones magnéticas de esas partículas flotantes tienden a enredarse cuando el campo desaparece, lo que hace que el líquido pierda su magnetismo. Ahora, agregar ciertos polímeros a su receta ha permitido a los investigadores inventar gotas de líquido magnetizadas permanentemente. Estos pequeños imanes moldeables, descritos en la Ciencia del 19 de julio , podrían usarse para construir robots blandos o cápsulas que se pueden dirigir magnéticamente a través del cuerpo para administrar medicamentos a células específicas. Para hacer imanes líquidos, el equipo sumergió gotitas de una solución acuosa que contenía nanopartículas de óxido de hierro en un aceite salpicado de polímeros. Esos polímeros atrajeron muchas de las nanopartículas magnéticas a las superficies de las gotas y las inmovilizaron allí, formando una envoltura densa de nanopartículas alrededor de cada gota rica en partículas.
Por primera vez, los investigadores han realizado una versión del famoso experimento de doble rendija con partículas de antimateria. El experimento de doble rendija demuestra uno de los principios fundamentales de la física cuántica: las partículas puntuales también son ondas. En la versión estándar del experimento, las partículas viajan a través de un par de rendijas en una barrera sólida. En una pantalla en el otro lado, aparece un patrón de interferencia típico de las ondas. Las crestas y valles que surgen de cada ranura se refuerzan entre sí o se cancelan entre sí cuando se superponen, creando bandas alternas de alta y baja densidad de partículas en la pantalla. Este tipo de experimento ha revelado la dualidad onda-partícula de fotones, electrones, átomos e incluso moléculas grandes ( SN: 11/20/10, p. 20 ). Pero es muy difícil generar un haz fuerte y uniforme de antipartículas para hacer el experimento con antimateria. Ahora, un nuevo experimento de estilo de
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