Un niño tiene hasta la edad de
dos años y medio para establecer bacterias intestinales saludables, con pocos
cambios después de este punto, según reveló una nueva investigación. El
estudio también reforzó el importante papel que desempeña la lactancia materna
en la provisión de bacterias intestinales buenas para los bebés durante las
primeras etapas de su vida. El equipo, que involucra a la Universidad de
Newcastle, Reino Unido, identificó que la bacteria Bifidobacterium era
abundante en la leche materna y disminuyó rápidamente después de que cesó la
lactancia. La investigación, publicada hoy en la revista Nature ,
es uno de los estudios clínicos de microbiomas más grandes en bebés hasta
la fecha.
Bacterias clave
El Dr. Christopher Stewart, del Instituto de Medicina Celular de
la Universidad de Newcastle, co-dirigió la investigación, que utilizó una
cohorte de pacientes involucrados en el estudio pionero TEDDY (Los
Determinantes Ambientales de la Diabetes en los Jóvenes). La
bifidobacteria se considera beneficiosa y es una de las principales bacterias
utilizadas en los probióticos, debido a sus potenciales propiedades
terapéuticas.Se espera que esta investigación permita una mayor comprensión de
lo que se puede hacer para producir los mismos beneficios de la lactancia
materna cuando la leche materna no está disponible. El Dr. Stewart dijo:
"La lactancia materna se ha considerado desde hace mucho tiempo como algo
bueno para los bebés y la evidencia epidemiológica muestra que el hecho de ser
amamantado temprano en la vida se asocia con un menor riesgo de muchas
enfermedades posteriores a la vida, como la alergia y la obesidad.
"Dirigirse a los nutrientes en la leche materna que estimulan el
crecimiento de bacterias saludables en el intestino del bebé, o al proporcionar
probióticos que contienen Bifidobacterium, representan vías importantes para
futuras investigaciones dirigidas a restaurar las propiedades beneficiosas de
la lactancia materna cuando no se dispone de leche materna". La
investigación reveló que, una vez destetados los bebés, se produjo un rápido
recambio en la comunidad bacteriana y una pérdida de la mayoría de
Bifidobacterium, reemplazada por bacterias dentro de los filos de
Firmicutes. Los firmicutes son típicos de un microbioma adulto y la
aparición de estas bacterias una vez que se interrumpió la lactancia ocurrió
mucho más rápido de lo que los expertos esperaban. El Dr. Stewart dijo:
"Debido a que una dieta sin leche materna proporciona diferentes
nutrientes al intestino, es probable que este rápido recambio en la comunidad
bacteriana sea en respuesta a las nuevas fuentes de alimentos que promueven el
crecimiento de una comunidad diferente. "Sorprendentemente, a partir de
este momento, el microbioma avanzó rápidamente hacia la estabilidad, donde las
bacterias en el intestino potencialmente permanecerán durante el resto de la
vida de ese individuo".
Desarrollo microbioma
Los científicos utilizaron enfoques basados en la secuenciación para analizar 12,500 muestras de
heces de 903 niños en el estudio TEDDY, que se recolectaron mensualmente de niños de tres a 46 meses de edad. La composición y diversidad
de los microbiomas cambiaron con el tiempo en tres fases distintas: la fase de
desarrollo (3-14 meses), la fase de transición (15-30 meses) y la fase estable
(31 meses en adelante). El nacimiento vaginal se asoció con un aumento
temporal de las bacterias Bacteroides. Los hermanos, la exposición a las
mascotas y la ubicación geográfica también fueron factores que influyeron en
las diferencias entre los perfiles de los microbiomas. El Dr. Joseph
Petrosino, director del Alkek Center for Metagenomics and Microbiome Research
en el Baylor College of Medicine, Texas, EE. UU., Fue el líder del grupo en el
estudio de microbiomas. Él dijo: "Sabemos que los primeros años de vida
son importantes para el establecimiento de microbiomas. Nacen con muy pocos
microbios, y las comunidades microbianas se reúnen en su cuerpo durante los
primeros años de su vida. "En este estudio, observamos más de cerca el
establecimiento del microbioma durante los primeros años de vida y las
exposiciones de la vida temprana asociadas con esa secuencia de eventos, en
esta increíble cohorte". En un artículo de la misma revista, los
expertos del Instituto Broad analizaron cerca de 11,000 muestras de heces de
783 bebés en el estudio TEDDY para caracterizar el microbioma intestinal
temprano en niños que progresan a diabetes tipo 1. Informan que los
microbiomas de los bebés sin diabetes tipo 1 albergan más genes relacionados
con la fermentación y la síntesis de ácidos grasos de cadena corta que, en
combinación con evidencia previa, se asocian con un efecto protector.
Comentarios