Contaminamos
nuestro mundo con plástico y no es genial. Los residuos plásticos tienen muchos
efectos negativos para el medio ambiente y la salud, pero la gente suele pensar
que los están evitando. Sin embargo, ahora los científicos de la Universidad de
York encontraron microplásticos de hasta nueve tipos diferentes de plástico en
heces humanas en todo el mundo. Los microplásticos son exactamente lo que
parecen ser: pequeñas piezas de plástico. En general, provienen de piezas más
grandes: bolsas de plástico, empaques viejos, cuerpos de plástico de varios
dispositivos. Cuando comienzan a romperse, se liberan piezas microscópicas de
plástico en el ambiente. Esto causa un montón de problemas. Limpiar grandes
desechos del océano ya es un gran desafío, pero los microplásticos son
especialmente difíciles de recoger y limpiar. Están dañando la vida marina,
afectando el clima y los organismos basados en el suelo. Se han encontrado
microplásticos en agua del grifo, agua embotellada, tejido de pescado y
mejillones e incluso en cerveza, por lo que los científicos no se sorprenden de
que también se encuentren microplásticos en las heces humanas. Las personas
piensan que pueden evitar la absorción de plástico simplemente retirando el
empaque y generalmente no comiendo plástico. Sin embargo, tenemos tanto
plástico en nuestras casas que sus partículas aparecerán en el polvo, el agua,
las plantas y los alimentos. Es una realidad prácticamente inevitable: el
plástico aparecerá en los pulmones y en el sistema digestivo. Además, hay un
problema de efectos en la salud, en su mayoría son desconocidos. Algunos
estudios de laboratorio se realizaron con modelos animales, pero para lograr
resultados más rápidos, utilizaron concentraciones más altas de microplásticos.
En otras palabras, no sabemos realmente qué hacen los microplásticos a nuestros
propios cuerpos. Ese es el mensaje más importante: tenemos que saber más acerca
de dónde vienen estos microplásticos y qué pueden hacer para nuestra salud. Se
necesita hacer más investigación. El profesor Alistair Boxall comentó sobre el
estudio: “Para entender realmente las fuentes de exposición, necesitamos
estudios mucho más exhaustivos en los que vigilemos de cerca las actividades
cotidianas de las personas y los medios a los que están expuestos (alimentos,
agua, aire). Solo así podremos estar seguros de dónde se originan estos
materiales y, si se considera que son una preocupación para la salud, dónde
centrar las intervenciones ". Es probable que la situación siga
empeorando. Tenemos que encontrar formas de reemplazar el plástico, para
deshacernos de él de nuestros organismos y los océanos de la Tierra.
Identificar un problema es un primer paso, pero ya es un momento para el
segundo paso, que es la acción.
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