Las tumbas antiguas en China han producido lo que pueden ser algunos de los cráneos humanos más antiguos que se han reformado intencionalmente. En un sitio llamado Houtaomuga, los científicos desenterraron 25 esqueletos que datan de hace unos 12,000 años y 5,000 años atrás. De ellos, 11 tenían cráneos con cerebros alargados artificialmente y huesos aplanados en la parte frontal y posterior de la cabeza, dice un equipo liderado por el bioarqueólogo Quanchao Zhang y el paleoantropólogo Qian Wang. La modificación del cráneo se produjo durante un período más prolongado en el sitio que en cualquier otra excavación arqueológica, informan los investigadores el 25 de junio en línea en el American Journal of Physical Anthropology . La remodelación permanente de un cráneo en una etapa temprana de la vida, cuando los huesos craneales son blandos, se puede lograr comprimiendo la cabeza de un bebé con las manos. Atar la cabeza con superficies duras y planas, como tablas, o envolverla firmemente en un paño, también remodela huesos craneales inmaduros. Modificaciones específicas de la cabeza pueden haber sido utilizadas como signos de estatus social. En muchas partes del mundo se han encontrado cráneos de formas extrañas y modificadas intencionalmente. Muchos investigadores han descartado las afirmaciones de la década de 1980 de que dos calaveras neandertales de aproximadamente 45.000 años de edad habían sido remodeladas a una edad temprana. Los cráneos más tempranos con signos generalmente aceptados de modificación craneal se remontan a aproximadamente entre 13,000 y 10,000 años atrás en Asia occidental, sureste de Australia y ahora, Asia oriental. En las Américas, esta práctica comenzó hace más de 8,000 años. "Es demasiado pronto para saber si la modificación craneal intencional surgió por primera vez en el este de Asia y se propagó en otro lugar o se originó de manera independiente en diferentes lugares", dice Wang, de la Texas A&M University en Dallas...
Comentarios