El próximo rover de la NASA es un conocedor de las rocas marcianas. El trabajo principal del rover Perseverance , que se lanzará entre el 20 de julio y el 11 de agosto, es recoger rocas que puedan preservar signos de vidas pasadas y almacenar las muestras para una futura misión de regreso a la Tierra. "Estamos dando un regalo al futuro", dice el científico planetario Adrian Brown, que trabaja en la sede de la NASA en Washington, DC. La mayoría de los siete conjuntos de instrumentos científicos del rover funcionan al servicio de ese objetivo, incluidas las cámaras con zoom para seleccionar las mejores rocas de lejos y los láseres y espectrómetros para identificar la composición de una roca. Después de que el rover aterrice en febrero de 2021, es capaz de recolectar y almacenar 20 muestras dentro del primer año marciano (aproximadamente dos años terrestres). El equipo de la NASA planea recolectar al menos 30 muestras durante toda la misión, dice la científica planetaria Katie Stack Morgan del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. Afortunadamente, Perseverance se dirige a un lugar que debería estar lleno de rocas dignas de recolección. El sitio de aterrizaje en el cráter Jezero , justo al norte del ecuador marciano, contiene un antiguo delta del río que parece que una vez llevó agua y limo a un lago de larga vida...
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