Un equipo de investigadores de la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Pittsburgh ofrece un nuevo enfoque para desarrollar tratamientos para la influenza. Esta versión de la gripe llamada Influenza pandémica A H1N1 2009, o pH1N1, difiere del Coronavirus, y se sabe que mata a cientos de miles de personas cada año. El Centro para el Control de Enfermedades estima que afectó a casi 61 millones de personas, resultando en más de 12,000 muertes, solo en los Estados Unidos. El virus H1N1 también circula entre las poblaciones de aves y cerdos, causando epidemias estacionales y brotes pandémicos, como la gripe española de 1918, que mató a millones de personas en todo el mundo. Además, la resistencia cada vez más extendida a los medicamentos antivirales está agravando esta amenaza, lo que requiere el desarrollo de enfoques novedosos para la prevención y el tratamiento de la infección por el virus de la gripe. El proceso de creación de nuevas terapias que combaten eficazmente el virus de la gripe implica que los científicos experimenten con simulaciones moleculares. En un estudio reciente, dirigido por Rommie Amaro de UC San Diego, los investigadores abrieron nuevos caminos con sus simulaciones en términos de tamaño, complejidad y análisis metodológicos de los componentes simulados. Sus hallazgos fueron publicados en Central Science , una revista de la American Chemical Society. Trabajando con pH1N1, el equipo de investigación examinó dos sitios de unión específicos entre el rico entorno molecular del virus. Caracterizaron mejor estos dos sitios mediante el desarrollo de un modelo integrador de pH1N1 basado en todos los átomos, solvatado y experimentalmente. "Incluso construir este sistema desde cero fue bastante difícil, ya que nos obligó a integrar diferentes tipos de datos experimentales, a diferentes resoluciones", dijo Amaro. "Este modelo en sí fue útil para comprender la disposición física de las moléculas en el virus, lo que nunca antes se había hecho con este nivel de detalle"...
Por primera vez, los investigadores han realizado una versión del famoso experimento de doble rendija con partículas de antimateria. El experimento de doble rendija demuestra uno de los principios fundamentales de la física cuántica: las partículas puntuales también son ondas. En la versión estándar del experimento, las partículas viajan a través de un par de rendijas en una barrera sólida. En una pantalla en el otro lado, aparece un patrón de interferencia típico de las ondas. Las crestas y valles que surgen de cada ranura se refuerzan entre sí o se cancelan entre sí cuando se superponen, creando bandas alternas de alta y baja densidad de partículas en la pantalla. Este tipo de experimento ha revelado la dualidad onda-partícula de fotones, electrones, átomos e incluso moléculas grandes ( SN: 11/20/10, p. 20 ). Pero es muy difícil generar un haz fuerte y uniforme de antipartículas para hacer el experimento con antimateria. Ahora, un nuevo experimento de estilo de
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